Apple и Microsoft са дългогодишни конкуренти и е направено много за техните различия. Освен разликите, двете компании всъщност споделят много общи неща. Трудно бихте се сетили за две други компании, по-отговорни за вездесъщието на компютърните и софтуерните инструменти. Съвсем добре изглежда, че и двете компании имат постоянна позиция в списъка на Fortune 500; за 2012 г. Apple е на 17 място, а Microsoft на 37. Може би по-важно за компютърните потребители е, че и двете компании предлагат приложни софтуерни продукти. По-специално, Apple има своя интегриран пакет за производителност iWork, докато Microsoft има своя пакет от приложения на Office.
Съоснователи
Съоснователите на двете компании са толкова известни, колкото и компаниите, които са управлявали. Бил Гейтс, съосновател на Microsoft, е почитан по целия свят за изпълнението на голяма част от визията му да постави компютър на всяко бюро и във всеки дом, както и благотворителността си с фондация "Бил и Мелинда Гейтс". Покойният Стив Джобс, съосновател на Apple, беше иконоборец и творчески гений. И двамата мъже се разглеждат като двама от най-големите предприемачи някога. И двамата мъже са включени и в Time 100, класация на 100-те най-влиятелни хора в света. Джобс прави списъка пет пъти - през 2010, 2008, 2007, 2005 и 2004 г. - и Гейтс прави списъка четири пъти - през 2006, 2005, 2004 г. - и специалния брой на онези, които най-много повлияха на 20-ти век.
Преносими медийни плейъри и смартфони
Всяка компания произвежда и продава собствен портативен медиен плейър. По-специално Microsoft Zune HD се конкурира с Apple iPod Touch. И двете устройства имат капацитет за съхранение от 30 GB и могат да побират до 7500 песни. Освен това и двамата поддържат аудио формати H.264, MPEG-4, MP3 и AAC.
Що се отнася до мобилните комуникационни устройства, на този фронт двете компании имат смартфони. Вездесъщият iPhone е изправен пред конкуренция от Windows Phone. Всъщност Windows Phone 7 спечели наградата за избор на читатели на PC Magazine 2012.
И двете компании са с маркови магазини, за да могат потребителите да купуват приложения за своите устройства. Microsoft има Windows Phone Store, наричан по-рано Windows Phone Marketplace и, разбира се, Apple има iTunes Store.
Таблетни устройства
И двете компании правят таблет. Apple има iPad, а Microsoft има Surface. Surface е планиран да бъде пуснат в края на октомври 2012 г. Разбира се, Surface, който работи с Windows RT или Windows 8, може да се счита по-скоро за ултрабуков компютър, както смятат някои технологични журналисти, поради възможностите си за производителност, които iPad не беше не е предназначен за. Но приликите между Surface и iPad не могат да бъдат пропуснати. И двамата имат сензорен екран; и двете са с еднаква ширина и дебелина; и двамата бяха въведени под завесата на тайна на техните прессъбития; и двете принадлежат към премиум категорията на пазара на таблети, като цените започват от около 500 долара. Surface е ясно позициониран като отговор на Microsoft за iPad.
Магазини
Подобно на Apple, и Microsoft има магазини на дребно; Това може да дойде като новина за много хора. Причината е, че докато Apple има повече от 200 магазина, Microsoft има по-малко от 20. Магазините на Microsoft са подобни на магазините на Apple, тъй като и двата разполагат със специалисти, които предлагат обучение по хардуер и софтуер и техническа поддръжка. Apple има Genius Bar, докато Microsoft предлага Microsoft Answers. И двата маркови магазина предлагат подобен продуктов микс, включително игрални конзоли и продукти за мобилност.
