Повсеместно разпространено в съвременното общество широко разпространено използване на Интернет е сравнително скорошно явление. За това кратко време Интернет драматично трансформира комуникацията и социалните, академичните и икономическите взаимодействия, които се оформят около обмена на информация. Ефектите от такава дълбока трансформация все още се обсъждат и много констатации относно социалното въздействие на използването на Интернет остават неубедителни, но нововъзникващата съвкупност от проучвания предполага дълбоки академични, социални и психологически въздействия, особено в случая на деца, които използват Интернет оттогава кърмаческа възраст.
Социални ефекти
В социално отношение използването на интернет е нож с две остриета за деца. От една страна, технологията улеснява комуникацията с приятели и семейството в далечни места и редовен контакт с връстници в същия район. От друга страна, времето, прекарано в интернет, е времето, което не е прекарано във физическо взаимодействие със старейшини и връстници. Докато използването на Интернет може да изгради умения за писмена и мултимедийна комуникация и интерпретация, децата също рискуват да не развият умения за физическа комуникация, като способността да изразяват физическа привързаност или емоционалната интелигентност, необходима за интерпретиране на жестове и мимики.
Академични ефекти
Децата в ерата на Интернет се радват на лесен достъп до изумителна колекция от цифрова информация, включително всичко, от онлайн препратки до колекции от изображения и аудио. Тази информация може да обогати и улесни академичните задачи като изследователска и споделяща работа, но също така може да бъде поразителна за много деца. Особено в случая с образованието в ранна детска възраст - когато децата нямат усъвършенстван капацитет да оценяват надеждността на информацията, която гледат онлайн - огромното количество понякога противоречива информация в Интернет може да подведе, обърка и стресира младите изследователи.
Физически ефекти
Въпреки че социалното и психологическото въздействие на използването на интернет върху децата все още се обсъжда широко, физическото въздействие е по-ясно. Както при другите заседнали задачи като гледане на телевизия, използването на интернет може да замести здравословните физически дейности като спорт и упражнения на открито, което води до ефекти върху здравето като затлъстяване и лошо мускулно развитие. Подобно на отрицателните социални и психологически въздействия обаче, рисковете за физическото здраве са най-силно изразени в случаите на прекомерна употреба. Ограниченото използване на интернет всъщност може да допринесе за здравословното развитие на координацията между очите и очите.
Психологически ефекти
Психологическите въздействия от използването на интернет сред децата са може би най-обсъжданите. Някои проучвания показват увеличаване на самотата и чувството на изолация, особено сред тийнейджърите и тийнейджърите, които започват да установяват трайни социални връзки, но последващи проучвания също установяват, че тези въздействия намаляват с времето, тъй като потребителите на интернет се научават да използват технологията по-ефективно. В много екстремни случаи на прекалена употреба, пристрастяването към интернет може дори да се превърне в психологическо разстройство при децата, обикновено съчетано с поведение като пренебрегване на социалните връзки и нечестност относно прекараното време или дейностите, проведени в интернет.
