Съвременният компютър може да съдържа стотици различни контролери и чипове, но дори и най-сложните машини могат да бъдат сведени до няколко прости части. Разбирането само на тези части може да ви даде отлична представа за това как работи компютърът и тези знания могат да ви позволят да вземате по-добри решения за покупка следващия път, когато пазарувате за система.
Дънна платка
Дънната платка е основната платка, на която всички други компютърни компоненти или седят, или са свързани. Типът на дънната платка ще определи какъв вид процесор и чипове памет могат да бъдат инсталирани на компютъра, както и какви външни връзки, като USB, се поддържат. Някои дънни платки също ще включват вградено видео и звук, премахвайки необходимостта от разширителни карти.
Процесор
Процесорът е може би най-важната вътрешна част на вашия компютър, тъй като там се извършват почти всички изчисления, необходими за стартиране на компютъра. Процесорът е разположен в малък гнездо близо до средата на дънната платка, а на върха на изпълняващия код за вашите програми той също така контролира как другите компютърни компоненти комуникират и работят. Мощността на процесора се измерва в мегагерци, а отскоро и гигагерци, като по-голям брой представлява повече процесорна мощ.
RAM
Когато процесорът се нуждае от информация за определена програма или задача, той първо зарежда тези данни в памет с произволен достъп. или RAM. RAM е краткосрочна памет, което означава, че се изтрива всеки път, когато компютърът губи захранване или се нулира, но скоростта на достъп го прави идеален за това, че е основното хранилище на компютъра.
Харддиск
Ако RAM е едната страна на решението за съхранение на компютъра, твърдият диск е другата. Вместо бърз достъп, краткосрочно съхранение, бавният достъп се бавно, дългосрочно съхранение. Всеки файл или информация, които може да са необходими повече от веднъж, се съхраняват на твърдия диск. Когато процесорът се нуждае от файл или набор от файлове, за да стартира програма, той ги копира от твърдия диск и зарежда тези копия в RAM. Капацитетът на твърдия диск се измерва в гигабайта или понякога терабайта, като по-големите числа представляват повече капацитет.
Видео карта
Докато някои по-стари дънни платки имат вградено видео, повечето съвременни системи изискват отделна видеокарта за извеждане на графики. Чистата изчислителна мощност, необходима за изобразяване на съвременна графика, изисква отделен процесор и охлаждащ блок, който се помещава на тази видеокарта. Самата карта е свързана с дънната платка с помощта на разширителен слот.
Слотове за разширение
Тези слотове се намират близо до задната част на компютъра и ви позволяват да инсталирате устройства за надграждане на системата. Тези устройства, които приличат на карти, които се плъзгат в тези слотове, могат да се използват за аудио, видео, мрежови възможности, допълнителни USB връзки и др. Някои слотове, като AGP слот, се използват изключително за видеокарти, но повечето от слотовете на съвременните системи са общи PCI-X слотове, които се използват за всички карти.
Захранване
Захранването обикновено се намира в единия ъгъл на задната страна на кутията на компютъра. Отстрани към компютъра има един щепсел за захранващия кабел и отвори за охлаждащия вентилатор. От страната, която е обърната към вътрешността на системата, има набор от захранващи проводници, които използвате за захранване на всички вътрешни устройства на компютъра. Някои устройства, като RAM или малки разширителни карти, получават достатъчно енергия през дънната платка, така че не се нуждаят от директна връзка към захранването, но повечето други устройства трябва да бъдат включени в един от тези проводници, за да работят.
