Сателитите, обикалящи около Земята, комуникират със станции на земята с помощта на радиовълни. Единствената разлика между радиовълните, уловени от сателитното радио на бюрото ви, и тези, използвани за традиционните FM и AM излъчвания, е дължината на вълната и честотата. Правителството на САЩ разпределя специфични честоти за търговски, научни и военни сателити, така че те да не пречат на телевизията, FM и други видове радиокомуникации.
Радиочестота и дължина на вълната
Всички видове радиовълни са форма на електромагнитно излъчване, което също включва видима и ултравиолетова светлина, рентгенови лъчи и гама лъчи. Всеки тип електромагнитно излъчване има характерен диапазон от дължини на вълните, определени от скоростта на светлината, 186 000 мили в секунда. Радиочестотите варират от около 100 kHz до 300 GHz и имат съответните дължини на вълните от 3000 метра до 1 милиметър. Сателитните комуникации варират от около 20 метра до най-късите дължини на радиовълните.
Сателитни честоти
Федералната комисия по комуникациите организира сателитни радиочестоти в няколко групи, включително аматьорски, метеорологични, научни и морски. Например, някои метеорологични сателити използват честоти между 460 и 470 MHz. Всяка група заема няколко блока честоти; FCC разпръсква сателит с други видове радиопотребители, като самолети, радиоастрономия, радио оператори и мобилни телефони.
Как работят сателитите
Сателитът е пакет от радио оборудване, захранвано от слънчеви клетки. Антена на сателита приема сигнал за възходяща връзка от предавател на земята. Сателитът усилва сигнала и излъчва една и съща информация на различна честота, наречена низходяща връзка, така че двата сигнала не си пречат един на друг. Втора станция на земята, намираща се на хиляди мили от предавателя, приема сателитната връзка надолу.
Нужда от сателити
Повечето търговски радиосигнали не изминават повече от няколкостотин мили най-много, а кривината на Земята ограничава високочестотното радио до около 60 мили. Радиосигналите следват права линия от предавателната антена, наречена линия на видимост; всяка позиция, която не вижда антенната кула, не може да приеме сигнала. Някои радиосигнали отскачат от горните слоеве на атмосферата обратно към Земята, но те се случват непредсказуемо; повечето вълни отиват направо в космоса. Сателитите позволяват на радиокомуникациите да пътуват надеждно около Земята.
