Принтерите, използващи лазерна и светодиодна технология, са много сходни. И двата са "странични" принтери, които генерират по цяла страница изход в даден момент, използват светлина, за да впишат изображението на страницата на фоточувствителен барабан, който след това улавя твърди частици тонер, използват електрически заряди за прехвърляне на тонера от барабана към хартията, и използвайте изключително горещ фюзер, за да разтопите тонера върху хартията. Единствената разлика между двете технологии идва от техния източник на светлина.
LED печатащи глави
LED печатащите глави имат ред от много малки светодиоди, които покриват цялата страница. Например, принтер с размер на писмо с разделителна способност 600 точки на инч има 4800 светодиода в цялата си зона за печат с широчина осем инча. Светодиодите мигат бързо всеки ред от документа, зареждайки барабана, така че да вдигне тонера, за да го прехвърли на хартията.
Лазерни печатащи глави
Вместо фиксиран набор от светодиоди, лазерните принтери използват един лазерен лъч. Лазерният лъч се отскача от въртящо се огледало, което го насочва към барабана, вървейки напред-назад, за да впише изображението на страницата, по един пиксел в даден момент. Някои принтери могат да променят размера на лазерния лъч, което им дава по-голям контрол върху тяхната разделителна способност.
LED предимства
LED печатащите глави са много по-прости от лазерните печатащи глави. Те нямат движещи се части и имат прост, прав път на хартия. Тяхната простота ги прави по-евтини в производството, поради което много принтери с по-ниска цена ги използват. LED принтерите също са по-тихи от лазерните, отново поради липсата на движещи се части в печатащата глава и могат да бъдат много по-малки.
Лазерни предимства
Лазерните принтери се възползват от наличието на един източник на светлина, който може да се движи. Това елиминира два от ключовите проблеми на светодиодните принтери - отделните светодиоди изпадат от подравняване и имат малки разлики в светлинната мощност между светодиодите в печатащата глава. Единичният лъч в лазерен принтер означава, че всяка точка се осветява по същия начин. Тъй като лазерните принтери не трябва да имат ред светодиоди, те могат да правят и по-малки точки и да имат по-висока ефективна резолюция.
