Компресирането на файлове включва методи за намаляване на пространството, необходимо за съхраняване на файл в компютърна система. Компресираните файлове изискват значително по-малко място за съхранение от некомпресираните файлове, въпреки че компресирането може да доведе до загуба на някои данни. Компресирането на файлове има за цел да намали изискванията за съхранение на данни, които не предоставят допълнителна информация, като например празно пространство на страница.
Скорост на трансфер на данни
Компресирането на файлове увеличава скоростта на трансфер на данни. Високоскоростният интернет, като кабелни и DSL връзки, не е наличен на всички места. Много компютри използват много по-бавни комуникационни системи като модеми, които не могат да прехвърлят данни много бързо. В допълнение, дори система, която може да се справи с големи количества пренос на данни, все още се забавя, когато много потребители се свързват с нея наведнъж. Колкото по-дълго файлът изпраща, толкова по-вероятно е прехвърлянето да бъде прекъснато или че прехвърлянето е повредено и потребителят получава неизползваем файл.
Дисково пространство на сървъра
Дисковото пространство, необходимо на интернет сървърите, се намалява чрез компресиране на файлове. Интернет сървърите изискват физически носител за съхранение, като твърди дискове, а компресирането на файлове позволява съхраняването на повече информация на тези устройства. Компресията също така намалява времето, необходимо на интернет сървър за намиране на файловете, съхранени на неговите твърди дискове. Дори ако клиентски компютър е свързан към интернет сървър с високоскоростен оптичен кабел, клиентът пак трябва да изчака сървъра да намери файлове в собствената си система за съхранение.
Сигурност на данните
Компресирането на файлове също може да скрие информация. Не всички компютри могат да четат информация, съхранявана в компресирани файлове, и да ги изброяват във файлов индекс. Това може да бъде полезно, ако интернет сървър съхранява информация, която не е предназначена да бъде достъпна за обществеността, особено ако методът за компресиране на файлове не е обратим от често използвания компютърен софтуер. В допълнение, криптирането на файл, така че неоторизирани потребители да не могат да го прочетат, увеличава необходимото място за съхранение на файла, така че компресирането на криптирани файлове също е полезно. Много организации като банки и интернет магазини използват силно криптиране за обработка на финансови транзакции, така че използването на метод на компресия намалява разходите им за съхранение.
Съхранение на енергия
Компресирането на файлове спестява енергия. Всяка стъпка от прехвърляне на файлове в Интернет използва енергия, от мощността, необходима за работа на твърдия диск на интернет сървъра, до тази, използвана от модема, рутера и всяко друго междинно мрежово устройство, преди информацията да достигне до компютъра на крайния клиент. Компресирането на файлове намалява сметките за енергия, свързани с много устройства.
Изисквания към сървъра
Компресирането на файлове е задължително на някои интернет сървъри. Сървърните оператори може да не разрешат прехвърлянето на некомпресирани файлове, тъй като те искат да спестят място в своите системи. Това изискване означава, че потребителите на интернет ще се нуждаят от програма за компресиране на файлове, както за качване на данни на тези интернет сървъри, така и за четене на изтеглени данни. Според Бостънския колеж компресирането на файлове е полезно при изпращане на прикачени файлове към имейл съобщения, които често имат ограничения за размера на файла.
