Терминът 3G, приложен към мрежите за мобилни телефони, означава технология от трето поколение, без да е конкретна по отношение на типа мрежа или скоростта на мрежата. Широколентовият интернет е подобен общ термин, прилаган към кабелни интернет връзки, обикновено чрез телефонна линия или кабел. Широколентовите връзки са по-бързи от 3G мрежите и могат да обработват повече данни и да предлагат интернет връзка на по-ниска цена. През 2011 г. превозвачите въвеждат 4G мрежи, които ще имат производителност, подобна на широколентовата.
Развитие на 3G мрежа
Мрежите от мобилни телефони бяха разработени, за да осигурят мобилност. Клетъчният телефон обменя цифрови сигнали с една или повече клетъчни мрежови антени. Докато мобилният телефон се движи, той превключва към други антени, тъй като те стават най-близките. За мобилните телефони бяха разработени мрежи с висока производителност, за да се приемат повече сигнали от повече телефони. С въвеждането на смартфони в 3G мрежи, по-високият капацитет на мрежата беше използван, за да се даде на отделните телефони по-голяма честотна лента за достъп до интернет функции с голям трафик. Дизайнът на мрежата ограничава възможната скорост на свързване.
Широколентово развитие
Развитието на интернет връзката винаги е било насочено към предлагане на по-голяма скорост на връзката и по-високи възможности за пренос на данни. Широколентовата услуга разчита на кабелни връзки, за да осигури достатъчно скорост за изтегляне на големи файлове като филми и почти в реално време функции като телефонни и видео услуги. Сървърите, свързани към Интернет, изпращат пакети с данни до отделни компютри чрез изключително високи скорости и магистрални линии. Интернет връзката на компютъра на отделния потребител ограничава скоростта на трансфер на данни.
Сравнение на скоростта
Теоретичната граница на скоростта на типична 3G мрежа е 2 до 3 Mbps, в зависимост от използваната технология. Това ограничение се отнася за скоростта на изтегляне, която обикновено е по-важна за интернет приложенията. Скоростта на качване е с около една трета по-малка. Теоретичната граница може да бъде постигната само при идеални условия и повечето 3G мрежи в САЩ работят с малко под 1 Mbps.
Широколентовите скорости имат теоретични ограничения на около 3 Mbps за телефонни стационарни връзки и 30 Mbps за кабелни, отново в зависимост от използваната технология. Широколентовата телефонна линия обикновено се предлага с 3 Mbps, а кабелните предложения са най-малко 3 Mbps. По-високи скорости на кабелите често се предлагат на по-висока цена. Като цяло широколентовата интернет връзка ще има реална скорост няколко пъти по-бърза от интернет връзката на смартфон през 3G мрежа.
Капацитет и цена
3G мрежите на мобилните телефони нямат висок присъщ капацитет за интернет данни. Превозвачите се опитват да защитят мрежите си от претоварване, като налагат ограничение на данните, високи разходи за единица данни и скъпи планове за данни. Някои превозвачи надстроиха мрежите си и са в състояние да намалят тези ограничения. Въвеждането на 4G мрежи през 2011 г. трябва да подобри производителността на клетъчните мрежи, за да съответства на тази на широколентовите мрежи.
Широколентовите връзки имат по-висок капацитет за предаване. Ако има ограничения за данни, те са настроени достатъчно високо, така че повечето потребители да не ги достигат. Широколентовият интернет обикновено няма такси за единица данни или други ограничения. Разходите за достъп до Интернет чрез широколентови връзки са по-ниски и по-независими от използването, отколкото за 3G мрежите.
