Разработката на музикалния плейър на iPod революционизира бизнеса с цифрова музика. IPod не беше първото устройство от този вид на пазара, но с пускането му бързо Apple стана доминиращ играч на пазара поради високото качество, елегантен дизайн и интуитивно управление на устройството. Успехът на iPod е резултат от внимателно развитие, както и от ангажиращ маркетинг, и въпреки че се появиха много имитатори, никой не успя да засегне господството на Apple в тази област.
Произход
През 2000 г. Apple се интересува от пазара на цифрова музика. В миналото компанията имаше слаб успех с преносимата електроника, но първите MP3 плейъри показаха, че потребителите искат ново преносимо музикално устройство. Той също така показа, че играчите на сегашното поколение са силно ограничени във възможностите си. Apple си партнира с компания, наречена PortalPlayer, за дизайна на новото устройство, а самият изпълнителен директор Стив Джобс взе активна роля в неговото развитие.
Дизайн
От самото начало Apple предвижда iPod да има някои съществени разлики от играчите на пазара. Вместо флаш памет, която беше обемиста и силно ограничи броя на песните, които можете да поставите на устройство, iPod ще използва твърд диск за съхраняване на песни. Това също наложи промяна в схемата за контрол. Съвременните устройства разчитаха на потребителите да натискат бутони, за да навигират в своя плейлист, нещо, което би станало досадно при опит за превъртане през голям брой песни. Колелото за превъртане беше решението на този проблем и се оказа един от ключовете за успеха на Apple. Компанията запази собствената си схема за контрол под тайна, като прототипите на iPod бяха поставени в обемисти кутии с външен контрол, за да прикрият тази функция.
Компоненти
Apple използва редица различни компоненти от различни компании, за да създаде първия iPod. Твърдият диск на първото поколение iPod беше четвърт по размер 5-гигабайтово устройство, разработено от Toshiba. IPod работи на процесор от ARM, а компанията Pixo помогна за проектирането на потребителския интерфейс, с непрекъснат принос от Стив Джобс и други дизайнери на Apple. Оригиналният iPod използва литиево-полимерна батерия, но компанията ще ги замени в по-късни модели с литиево-йонни батерии за по-добра производителност. Apple използва няколко различни китайски производствени компании, като Foxconn, за да събере готовите играчи.
Пуснете
Apple обяви пускането на iPod на 23 октомври 2001 г. Първоначално високата цена от 400 долара изключи много и продажбите бяха бавни. Европейското издание обаче съживи продажбите и скоро iPod стана символ на статут сред MP3 плейърите. Постоянните ревизии на хардуера, както и новите дизайни с нови възможности, поддържат iPod в челните редици на пазара на цифрови музикални плейъри повече от десетилетие.
