Напредъкът в технологиите продължава да тласка по-мощния изчислителен хардуер в по-малки пакети. Мобилните устройства, които съчетават размера и комуникационните възможности на телефона с отвореността и възможността за сърфиране в мрежата на компютъра, се считат за смартфони. Минималната лента за телефон, който да се счита за смартфон, непрекъснато се променя с нови технологични постижения, но няколко функции помагат да се определи телефонът като смартфон.
Мощност за обработка
Смартфоните се задвижват от мощни процесори, които им позволяват да изпълняват изчислително интензивни приложения, да изобразяват пълни уеб страници и да изпълняват няколко процеса наведнъж. Те обикновено разполагат със значителни количества RAM за подобряване на производителността. Смартфоните от висок клас може да имат достатъчно мощност за обработка, за да се конкурират с нетбуци. Мощността за обработка на смартфони непрекъснато се увеличава, тъй като се разработват по-бързи и енергийно ефективни процесори.
Опции за свързване
Смартфоните се интегрират с други устройства и услуги за данни чрез различни връзки. Много смартфони имат Wi-Fi връзки, за да позволят на телефона достъп до данни през Wi-Fi мрежа, вместо 3G връзка за данни. Смартфоните също имат Bluetooth радиостанции за безжично споделяне на данни с други устройства. Някои също поддържат стерео Bluetooth за безжични слушалки. От февруари 2011 г. практически всички нови смартфони са съвместими с 3G мрежи за данни за високоскоростен достъп. Много смартфони също се разработват, за да бъдат съвместими с новите 4G мрежи за данни.
Услуги за данни
Смартфоните използват безжични услуги за данни по различни начини. Те автоматично синхронизират вашите имейл акаунти с вътрешния им имейл клиент. Те също така поддържат информацията за контактите и календара ви синхронизирани с онлайн календарни услуги или компютърно базиран календар. Смартфоните разполагат с уеб браузъри, които могат да показват цели уебсайтове на екрана на телефона ви. Някои смартфони могат дори да поддържат видео, базирано на Flash. Те могат също да предават медии, като интернет радио или Netflix видеоклипове, чрез безжична връзка за данни.
Дисплей
Смартфоните имат големи дисплеи с висока разделителна способност за сърфиране в мрежата, възпроизвеждане на видео и видео игри. Много смартфони използват дисплеи със сензорен екран като основен вход поради лесното използване и за увеличаване на максималното пространство на екрана. Смартфоните, които нямат физическа QWERTY клавиатура, използват екранна клавиатура за въвеждане на текст. Много смартфони използват вътрешен сензор, за да определят как държите телефона си. Това позволява на дисплея да превключва от портретен към пейзажен изглед, когато завъртите телефона.
Операционна система
Смартфоните работят с персонализирани операционни системи. IPhones на Apple работят с iOS, BlackBerryies работят с BlackBerry OS, телефони с Android работят с Android OS, Palm смартфони работят с webOS и Windows смартфони с Windows Mobile или Windows Phone. Обикновено приложенията, разработени за една операционна система, работят на всеки смартфон, работещ с тази операционна система. Това позволява на разработчиците да отделят повече време за създаване на качествени приложения и по-малко време за персонализиране на своите приложения за отделни телефони. Всяка операционна система има собствен магазин за приложения, където можете да закупите и изтеглите приложения за вашия смартфон.
