Цифровият видеорегистратор е по същество подобен на видеорекордер, с изключение на това, че записва цифрови видео и аудио сигнали директно на твърдия диск, вместо върху аналогова видеокасета. Технически, DVR системата може да записва от всеки стандартен цифров видео и аудио източник. Повечето DVR системи обаче са изградени така, че да бъдат свързани в система за кабелна телевизия, така че адаптирането им към ефирна система за излъчване може да отнеме известна работа.
Оборудване
Ако приемем, че вече имате DVR система, ще ви е необходимо допълнително оборудване, за да насочите ефирния излъчен сигнал към вашата DVR система. Първо, ще ви трябва антена, способна да приема цифрови излъчвани сигнали. След това може да ви е необходим цифров кодер / декодер, за да преведете цифровия излъчен сигнал във формат, с който може да работи вашият DVR, въпреки че някои системи могат да превеждат сигналите вътрешно. И накрая, вероятно ще ви трябват различни видове кабели за предаване на сигналите между различните ви устройства. Конкретните кабели, от които ще се нуждаете, ще зависят от това какъв вид телевизионно и DVR оборудване използвате.
Софтуер
Ако все още нямате DVR система, всичко, от което наистина се нуждаете, е основна настолна компютърна система. Вашата система ще се нуждае и от видеокарта, способна да извежда цифрово видео и аудио във формат, който вашият телевизор ще може да показва. Настоящият стандарт към 2011 г. е HDMI; има обаче няколко други цифрови формата и много хора все още имат по-стари аналогови телевизионни приемници, които използват коаксиални или композитни видео връзки. След като имате адекватна компютърна настройка, трябва да закупите или придобиете по друг начин DVR софтуер. Има много търговски налични приложения, както и няколко добре гледани безплатни приложения с отворен код. Сред тях са SageTV и BeyondTV с нестопанска цел, както и MythTV с отворен код и Freevo.
Формат
Трябва да се уверите, че вашият DVR може да чете цифровия видео и аудио източник, изпратен към него от антената. Най-надеждният начин да направите това е използването на цифров кодер / декодер между антената и DVR. Това обаче не е строго необходимо, тъй като много по-нови софтуерни DVR приложения се доставят с подходящи кодеци, инсталирани за четене на входящи цифрови излъчвани сигнали. Освен това ефирните излъчвани сигнали се основават на съществуващите стандарти, които трябва да бъдат съгласувани между операторите.
Други въпроси
Цифровото видео излъчване и запис все още е сравнително нова потребителска технология. Като такива има редица проблеми, които все още се решават. Сред тях са различните формати на излъчен сигнал, които могат да се използват от излъчващите организации и могат да бъдат обект на промяна с напредването на технологията на цифровото излъчване. Има и технологични проблеми от страна на потребителя. Технически почти всеки стар компютър може да служи като DVR; по-старите модели обаче ще бъдат по-бавни от по-новите компютри или специализирани DVR системи. Домашно изградените системи са склонни към проблеми със съвместимостта, които строителят може да не е очаквал, поради което много хора избират специални DVR системи. Специализираните DVR системи идват със свои собствени проблеми - особено системи, които се предлагат с абонаментни телевизионни услуги като сателитна телевизия или кабелна телевизия.
