Основната функция на компютърната памет е по същество да съхранява данни. В зависимост от вида на данните, които съхранява, и ролята, която играе в работата на компютъра, обаче, паметта изпълнява няколко различни функции. Въпреки че всички тези функции включват съхранение на данни, RAM, ROM, флаш памет и твърди дискове изпълняват различна и необходима функция, за да поддържат работата на компютъра и периферните му устройства.
RAM
Паметта с произволен достъп (RAM) осигурява временно съхранение на данни на приложението. Вместо да се налага да се връщате назад и да намирате информация на твърдия диск всеки път, когато компютърът се нуждае от част от данните, компютърът временно съхранява често използвани файлове в RAM, което ги прави по-лесни за намиране. Когато компютърът се изключи, всички данни в RAM се изтриват или прехвърлят на твърдия диск, правейки място за нови данни, когато компютърът започне да работи отново.
Харддиск
Твърдият диск е ядрото за съхранение на данни на компютъра. Той осигурява място в паметта за системни и потребителски файлове - всичко, от вашата операционна система до документи и изображения. В механично отношение твърдият диск е въртящ се диск, обработен с магнитно покритие, подобно на магнитните ленти, които съхраняват данни върху касети. Подвижното рамо чете и копира данни на и от въртящия се диск, което ви позволява да отваряте файлове от твърдия диск или да запазвате нови данни.
Флаш памет
Флаш паметта, често срещаният термин за електронно изтриваема програмируема памет само за четене (EEPROM), се използва в компютърните карти за видеоигри и за съхраняване на жизненоважна системна информация. За разлика от други типове памет, които копират или изтриват данни байт по байт, EEPROM може да редактира данни в групи байтове, което го прави популярен избор за устройства като памети с памет и камери, където съхраняваните данни непрекъснато се променят. За разлика от твърдите дискове, EEPROM не изисква крехко движещо се рамо, което кара някои производители на компютри да преминат към подмяна на твърди дискове с флаш архитектура, въпреки че технологията остава по-скъпа от твърдите дискове.
ROM
Паметта само за четене (ROM) се използва за съхраняване на данни, които контролират най-основните компютърни функционалности, като например стартиране, откриване на периферни устройства и работа с вентилатора на компютъра. Както подсказва името, данните не могат да бъдат редактирани от системата или потребителите и за разлика от RAM данните остават записани дори когато компютърът е изключен. Подобно на твърдите дискове и флаш паметта, ROM е пример за енергонезависима памет - което означава, че тя остава на място, когато захранването е изключено - докато RAM се счита за нестабилна памет.
