Подкастите са аудио записи, които са направени или преобразувани в цифров формат. Те са предназначени за изтегляне от Интернет и възпроизвеждане или чрез вашия компютър, мобилно устройство или личен медиен плейър. Подкастите обикновено са токшоута, но могат да съдържат и музика. Подкастите, съдържащи изображения или видео, често се наричат водкасти. Подкастите могат да бъдат забавни, информативни и удобни; те обаче нямат всички предимства на традиционните радиопредавания, на които се базират.
Универсалност
Подкастите могат да се използват за много различни цели. Някои се състоят от рецензии за книги, филми, игри или други продукти; други обучават, обсъждат как да изпълняват задачи като проекти за „направи си сам“ или надстройки на компютри. Подкастите често се използват за забавление, за да представят пиеси или аудиокниги. Все повече училища и колежи предоставят лекции и други материали на разположение за изтегляне като подкасти, както за записани студенти, така и за други, които може да се интересуват от одит на часове.
Създаване и разпространение
Подкастите са много лесни за създаване. Всеки може да записва и качва подкаст, без да е необходимо скъпо оборудване или софтуер; резултатите може да са малко груби без специални инструменти, но е възможно да създадете подкаст, дори ако нямате такива. Има много канали за разпространение, включително директории за подкасти и сайтове като iTunes. Подкастите могат да се качват във вашето собствено уеб пространство или да се споделят чрез сайтове на трети страни.
Удобство
Подкастите са удобен начин да се насладите на забавление или да се образовате, където и да се намирате. Ученик може да прегледа предишни уроци по пътя към класа; пътуващият може да използва времето си за пътуване, за да навакса новините от индустрията за седмицата; джогинг може да слуша аудиокнига. Подкастите могат да се възпроизвеждат многократно, да се слушат изцяло или да се сканират за ключови подробности.
Проблеми с достъпа
Въпреки че предоставянето на материали като подкаст може да помогне за подобряване на достъпа, не бива да разчитате изключително на подкасти като средство за комуникация на вашето съобщение. Тези с по-бавни връзки могат да се затруднят при изтеглянето на аудио файлове; в зависимост от аудио формата на подкаста, той може да не се възпроизвежда на всички мултимедийни устройства. Преписите или видео версиите трябва да бъдат предоставени на лица с увреден слух, които ще се възползват по-малко от аудио материали.
Други въпроси
Друг недостатък на подкастите е липсата на интерактивност. За разлика от среща, конферентно обаждане или групов текстов чат, подкастите не позволяват на слушателите възможност да задават въпроси или да предлагат информация. Въпроси могат да възникнат и при използването на защитени с авторски права материали; например музикален подкаст, който използва защитени с авторски права мелодии, може да рискува да бъде в нарушение на законите за интелектуална собственост. Дори ако сами сте направили записа, ако четете текст, който не е публично достояние, може да се окажете изправени пред правни проблеми.
