Повече от 70 процента от населението на Съединените щати използва достъп до Интернет, според статистиката от юни 2010 г., публикувана от Internet World Stats. Повечето компютри са конфигурирани да позволяват връзки с Интернет, за да отговорят на нарастващото търсене на достъп. Свързването с интернет изисква определен хардуер, включително модем или мрежова карта и точка за достъп, осигуряваща връзка.
Телефонен модем
Телефонният модем е устройство, което преобразува сигналите от вашия компютър в поредица от звуци и ги предава през телефонната линия. Телефонният модем от другата страна на връзката преобразува тези звуци обратно в сигнал, който компютърът може да разбере, позволявайки на компютрите да комуникират.
Dial-up връзките все още се използват широко, въпреки че по-бързите връзки са достъпни за 89% от населението на САЩ. Посочени като теснолентови връзки, тези връзки са по-бавни и обикновено не остават свързани по всяко време.
Карта за мрежов интерфейс
Широколентовите връзки осигуряват много по-бърз достъп до интернет, отколкото теснолентовите връзки. Има множество видове широколентови връзки, включително DSL, сателитен и кабелен достъп. Всеки от тези видове достъп включва свързване към точка за достъп, използвайки или кабелна Ethernet връзка, или безжична връзка.
Картата на мрежовия интерфейс (NIC) ви позволява да свържете Ethernet кабел към вашия компютър от точка за достъп. Комуникацията до точката за достъп преминава през този кабел. Връзките, използващи жична NIC, изискват Ethernet кабел да бъде свързан от компютъра към точката за достъп по всяко време по време на използване на Интернет. Мрежовите интерфейсни карти могат да бъдат вградени в компютъра или закупени като външно устройство, което включите към компютъра.
Кабелни точки за достъп
Компютрите, използващи NIC и Ethernet кабел, се свързват през точка за достъп. Точките за достъп обикновено са рутери, кабелни модеми или DSL модеми, които осигуряват връзка между доставчика на интернет услуги и вашия физически компютър.
NIC-базирани връзки се използват широко в локални мрежи, като например групи компютри в бизнеса. Те могат да се използват в домове, но много потребители предпочитат да използват безжични връзки за допълнителна мобилност.
Безжични точки за достъп
Безжичната точка за достъп ви позволява да се свържете с точка за достъп, без да използвате физическа връзка. Безжичният достъп може да бъде конфигуриран във вашия дом с помощта на безжичен рутер и компютър с безжичен интерфейс. Безжичните интерфейси могат да бъдат инсталирани в компютъра или закупени отделно като USB или PCI устройство, което може да бъде включено при необходимост. Много фирми, като хотели и кафенета, предоставят безплатен безжичен достъп в сградите си за ползване от своите клиенти.
