SATA кабелите свързват твърдите дискове и оптичните устройства към компютрите. Тези кабели позволяват на устройствата да обменят данни с компютъра през дънната платка. SATA кабелите могат да предават данни по-бързо от по-старите лентови кабели EIDE, а по-специално новите твърди дискове се нуждаят от по-висока скорост на предаване на данни, тъй като са по-големи и по-бързо четат и записват данни. Докато SATA устройствата се представят с по-висока скорост, данните, които те прехвърлят, са абсолютно същите като при по-старите кабели.
Заден план
IBM представи нов интерфейс за своите персонални компютри през 1986 г. Компанията нарече новите компютри AT, за усъвършенствана технология, а новият интерфейс, използван за свързване на твърди дискове, беше приставката за напреднали технологии (ATA). IBM използва паралелен кабел с 40 извода, като проводниците са оформени в лента. Интерфейсът прехвърля данни два байта наведнъж, с превключвател, указващ дали прехвърлянето е било към диска или от диска. При по-високи скорости на трансфер на данни паралелната конфигурация беше твърде бавна. Серийната ATA (SATA) система прехвърля същите данни последователно чрез по-малък кабел.
Сигнални кабели SATA
Сигналните кабели за интерфейса SATA имат седем проводника в плосък кабел. Щепселите имат малък джогинг в единия край, за да се уверите, че кабелът е свързан по правилния начин. Два от проводниците са за изпращане на данни и два за получаване. Заземяващите проводници между всеки сигнален проводник намаляват смущенията между сигналите и съставят баланса на седемте проводника. Кабелите се включват в задната част на устройството и в съединителите на дънната платка. Когато компютърът чете от диск или записва данни в хранилище, сигналите минават през SATA сигналните кабели.
SATA захранващи кабели
Захранващите кабели за интерфейса SATA са с подобна конструкция като сигналните кабели, но имат 15 проводника. Те захранват твърдия или оптичния диск при нива на напрежение 3,3, 5 и 12 волта. Всяко напрежение има три проводника, които са му назначени, тъй като проводниците и свързващите щифтове са твърде малки, за да могат да се справят с пълния ток, необходим на задвижването. Три заземяващи проводника между всяко две нива на напрежение съставляват баланса на 15-те проводника. Захранващите кабели SATA свързват захранването на компютъра към устройствата.
Кабели eSATA
IBM разработи интерфейса ATA за свързване на вътрешни твърди дискове към дънната платка на компютъра. Съвременните компютри често имат външни устройства за архивиране или съхранение на данни. ESATA интерфейсът използва eSATA кабели за свързване на външни устройства, базирани на същата технология.
Структурно eSATA кабелите са подобни на SATA сигналните кабели, но имат екраниране за предотвратяване на смущения и използване на различен, по-квадратен щепсел. Кабелите свързват външното устройство с порт в задната част на компютъра, разположен на карта, инсталирана в един от слотовете за разширение на компютъра. Картата прехвърля сигнала към дънната платка. Външните устройства обикновено имат собствено захранване и не използват захранващи кабели SATA.
