Сателитната телевизия може да бъде жизнеспособна алтернатива на кабела за много потребители, тъй като предоставя стотици цифрови и HD канали, плюс функции и опции, които се сравняват и понякога надвишават предлаганите от кабелните доставчици. Всичко, от което се нуждаете, е подходящото оборудване за получаване на програмиране, което може да бъде плюс за тези в селските райони. И все пак, има много технологии, включени от източника до крайната точка, за да донесе това програмиране на телевизора.
Трансмисии
Сателитните телевизионни излъчвания в основата си са подобни на наземните. Те се изпращат от мощна антена в станцията нагоре, като радиовълни, които (за цифрови предавания) се преобразуват в потоци от цифрови данни. Данните се компресират, като се използват специфични цифрови файлови формати като MPEG-2, за да се изпрати най-голямото количество данни в рамките на разрешената честотна лента. Вълните се движат само по права линия, така че радио- и телевизионните оператори насочват предаванията към изведени в орбита спътници, които пренасочват сигналите към земята. Предаванията могат да заемат различни честотни диапазони, които са известни като C Band, Ku Band и Ka Band.
Сателити
Комуникационните сателити се считат за геосинхронни или геостационарни, което означава, че те се въртят около Земята в определена орбита със същата скорост като самата Земя, точно над екватора на височина от 36 000 км. Тези, използвани за телевизионни предавания, могат да бъдат или сателит със средна мощност (MPS), който предава при 50 вата, или сателит с директно излъчване (DBS), който може да предава до 10 пъти тази мощност. Сигналът, получен от спътника, е известен като възходяща връзка, а сигналът, изпратен до точките на приемане, е низходящата връзка.
Ястия, приемници
Сигналът за низходяща връзка се приема от сателитна антена, която по същество представлява антена, проектирана за специфичен тип приемане. Предавателните ленти C се получават от големите ястия, които често се наблюдават в ранните дни на сателитната телевизия, докато Ku и Ka сигналите от обхвата се улавят от по-малките ястия, които са по-разпространени днес. Сигналите се преобразуват в по-ниска честота от свързано устройство, известно като LNC (Low Noise Converter) или LNB (Low Noise Block converter), което след това усилва сигнала за изпращане към тунера на сателитния приемник. Тунерът избира определен канал от получените данни и преобразува сигналите във видео и аудио за показване на телевизора.
Видове
Сателитните телевизионни излъчвания се разделят на две основни категории: DBS и свободно ефирно (FTA), които обикновено предават чрез MPS сателити. DBS излъчванията се използват от търговски абонатни доставчици като DirecTV и Dish Network; предаванията са криптирани и могат да бъдат декодирани само от абонати, използващи оборудване, упълномощено да приема предавания на тази компания. Излъчванията за ДМА не са шифровани и могат да бъдат получени от всеки потребител в обсега на сателита. FTA приемниците и съдовете често използват превключвател за цифрово сателитно оборудване (DISEqC), който позволява на чинията да се върти, за да се настрои на множество сателити за различните FTA канали, които носят.
