Касетофонните ленти се завръщат. Аудио форматът е може би най-добре свързан с разцвета на 1980-те години на Sony Walkman, който, заедно с касетофоните в колата, за пръв път даде възможност на милиони меломани да слушат любимите си мелодии в движение. Но до 90-те касетите загубиха пазарен дял от следващото лъскаво ново нещо - тънки, издръжливи, ултрапортативни компакт дискове.
Самите компактдискове доминират на музикалната сцена до появата на чисто дигитален звук в началото на 2000-те, когато устройства като iPod на Apple позволяват на слушателите да носят цели колекции музика в джобовете си. В рамките на няколко години критиците провъзгласиха, че музиката на физически носител - такава, каквато купувате в магазина за плочи или местната верига големи кутии - е мъртва.
Но през последните години първите винилови плочи и сега касети се върнаха от гроба, като продажбите на касети се увеличиха със 76% от 2015 до 2016 г., а изпълнители като The Weeknd и Джъстин Бийбър издават албуми във този формат. И експертите казват, че не е, че застаряващите бебешки бумери и поколението X’ers купуват касети от носталгия. Тийнейджъри и младежи от поколението MP3 преоткриха формата по редица причини, включително качество на звука, цена, удобство и събираемост.
„За някои хора съм сигурен, че е носталгично, но за много хора това е просто евтин и лесен начин да слушат нова музика“, казва Шон Борман, съосновател на Burger Records, звукозаписен лейбъл в Лос Анджелис, който излиза повече над 1000 записа на касета през последното десетилетие.
Този аналогов звук
Цифровият звук, където аудио сигналите са представени от поредица от числа, обработени от компютърен чип, доминира в днешния свят. Но някои хора просто предпочитат звука от аналогови записи, които представят звука физически, като с канали на запис или магнитно поле, съхранено на лентата в касета, като казват, че улавя повече нюанси на песента.
„Светът е аналогов, ушите ви са аналогови“, казва Стив Степ, президент на National Audio Company, водещ производител на касети, според който Степ е доставил около 20 милиона касети миналата година.
И поколение, отгледано в дигитални мелодии, е оценило аналоговия звук на винил и касети, казва Степ.
Ниска цена за групи и фенове
Но макар че виниловите плочи могат да изглеждат добре на рафта в хола, те са по-скъпи и отнема по-дълго време за производство от касетите, казва Степ. Може да отнеме от шест месеца до една година, за да се състави малка серия от записи на винил, докато касетофонните ленти често могат да бъдат сглобени в рамките на един месец и на по-ниска цена, казва той.
Това е особено важно за бъдещите групи, които често искат да направят няколко записа, които да продават на концерти, и техните фенове. Концертърите, които искат да си купят нещо, което да занесат от шоуто, често избират между ризи от 30 долара, винилови албуми от 40 долара или ленти от 5 долара, казва Борман - а за слушателите с ограничен бюджет това може да бъде решаващ фактор.
Съберете ‘Em All (And Carry‘ Em Around)
Трудно е наистина да се събира цифрова музика, особено в ерата на стрийминга. А някои меломани просто предпочитат да имат нещо, което могат да държат в ръцете си и да се покажат на приятелите си.
Виниловите плочи могат да се поберат в тази сметка, но в крайна сметка не са толкова удобни за ежедневно слушане - не можете да слушате запис в колата си, в автобуса или докато ходите на джогинг. Но касетите все още се отличават с отличителната обложка на албума и бележките с текстове или друга информация, която феновете искат, под формата на фактор, който все още е преносим.
Този фактор за хип и удобство върна касетите в големите магазини като фокусираната върху младежта верига Urban Outfitters, която дори продава някои ексклузивни касетни издания и мотивира големите звукозаписни компании да пускат музика на касета. Касетофоните също се завръщат с нови модели от големите производители на електроника - Burger Records дори пуска свой собствен плейър с ограничено издание.
Разбира се, лентите може да са получили тласък от неотдавнашната поява в Холивуд - най-продаваната касета за 2016 г. е саундтракът към „Пазителите на галактиката“, който включва касета в сюжета си.
